さきたま古墳群を歩く（最終回）

さきたま古墳群のある行田市は、東京からそんなに遠くないのに鄙びた印象だ。

秩父鉄道は列車自体もホームや駅舎も昭和の雰囲気が漂う。

古墳群の近くに、映画「三丁目の夕日」に出てくるような食堂があった。ガラスの引戸を開けて中に入ると、花柄のデコラ張りの天板に丸パイプの脚のテーブルが三卓。戦後の昭和の雰囲気である。

応じてくれたのも80歳に近そうなご夫婦だった。

そこで名物らしい「フライ」というものを食べてみた。

フライといっても揚げてあるわけではない。

ふくらみのない薄いお好み焼きとか韓国のちぢみとかの類である。

おやつ的な存在か。昔の懐かしい味がした。

「三丁目の夕日」的な食堂にはイメージがよく合う食べ物かな。

行田市にはもう一つ発見があった。

かつて足袋（たび）の一大産業があったことだ。

これは忍城址・郷土博物館に立ち寄って知った。

足袋のブランドのラベルが壁に一杯陳列展示してある。まるでワインのラベルを並べてあるようだ。足袋の製造機械やら賑わう街の様子の写真やらが、当時の隆盛ぶりを伝えていた。

「時代の変化」をまともにくらって消えていった産業の一つである。

さて、大和政権をしのぐ「日本王国」が関東に存在したか、である。

やはり、テレビ特有のセンセーショナルな取り上げ方が先行していると感じせざるをえない。

地元ではそんな取り上げ方に特に反応はせず、地道にこつこつと古代の文化を調査・保護していこうとしている。好感をいだく。

さきたま古墳群を一日歩いただけで、推論してしまうという素人の暴挙をお許しいただきたい。

大和政権以前から、ここらあたりを相当な力を持った勢力があったことは間違いない。それは敵対したり独立したりしていたわけではなく、ある時期、大和政権の傘下に下ったのだろう。

そして、大和政権の中枢にいた人物がこのエリアの支配に介入し、地元権力者と手を組んだ。それは軍事、文化、経済を合わせた併合である。政略結婚もあったろう。

大型古墳を造ることを許された関東一円の勢力は、中央政権とかなり密接だったことをしめしているのではないか。

近畿エリアで大型古墳が盛んに造られた時期と幾分あとにずれていることにも何か意味がある。

テレビがいう日本（ひのもと）王国は、中国の史書「旧唐書倭国日本伝」からの引用らしいが、日がいずる国ということで関東にあるとしている。

これには疑問をもつ。

それは、のちに大和政権を築いた勢力が九州方面から東征した時、上陸をはばんだ近畿エリアの先住勢力のことではないか。

古事記にもそのあたりのことが出てくる。抵抗が強く直接上陸できないために、海路を迂回し熊野から上陸。山中を北上し近畿エリアの制圧に成功するのである。

九州方面から見れば、近畿エリアも東の日の本（もと）である。

それにしても歴史に触れれば触れるほど、古代人の行動範囲が現代人の思っている以上に広いことと、物・情報の伝播の早さに驚かされる。

支配下勢力の上層部が中央と行き来するのはもちろん、関東勢力の武人が大和政権の命令で、守護のため九州まで赴いている。

鉄道も車のない時代に、である。家族とは一生の別れとなった者もいたに違いない。

残された遺跡や史料はあくまで点にすぎない。

しかも記される記録は勝者の都合のよいように残されることが多い。

勝者がいればその相手の敗者もいるわけで、その敗者もわずかな痕跡を残す。私はこちらも無視してはならないと思うのだ。

人間の歴史とは「権力争いの歴史」であるといった人がいる。

その争いの背景には人間の欲望や憎愛が渦巻いている。

延々と営んできた人間のドラマがある。

歴史の点が線になり面になり、さらに立体になるには想像力もいる。時代が古くなればなるほど、物的証拠は少なくなる。

「邪馬台国論争」のようにいろいろな方が様ざまに主張される。

これが面白くて「歴史好き」をやめられないのである。