カラオケの世界

ちょっと着飾った年配のおばさんが来た。
5枚100円というハンカチを300枚買った。
1枚20円というハンカチだが、けして粗悪品というわけではない。倒産品なのだ。

このおばさん、カラオケの先生だそうだ。
　「来週ね、コンサートを開くの・・・文化会館で。小ホールだけどね」
　「会場で配るの、このハンカチやら記念品を・・・」
　「ほう、すごいですね。何人くらいの人が来るんですか」
　「300人くらいかしら・・・」

曲によって観客にそのハンカチをふってもらう演出らしい。
カラオケ教室を開いていて、そのコンサートでは友人やら生徒さんたちが観客だ。 その生徒さん方も多くは年配の女性という。

リサイクルショップとカラオケの関係は割りとある。
カラオケ機器の放出である。カラオケ機器の歴史を見るように目の前に現れ、消えていく。

カセットテープとエイトトラックの再生装置にスピーカーが一つになったものは30年前の物。 絵の出るカラオケＣＤというのもあった。その後レーザーディスクカラオケが流行る。
どれも、機器はもう古すぎて引き取りできない。
当時１枚が一万円もしたレーザーディスクは今ではジャンク扱いで500円以下である。

これがディスクのいらない通信カラオケと進化していく。採点もしてくれるしハモッてもくれる。 通信カラオケの機器も、カラオケ屋の撤退で大量に引き取ったこともある。


カラオケを楽しむ形態も様ざまである。
家庭で、スナック・居酒屋、カラオケボックス、そして「カラオケ喫茶」。

飲み会ではちょっとうまい肴で一杯飲みながら、同行者と静かに会話するのが私は好きである。 だから突然カラオケの大音量が流され、会話ができなくなるスナックは好きになれない。
自己陶酔の歌を聴かされるのもごめんだし、自分のへたな歌を他人様に聴かせるほど図々しくはない。

しかし、たまにカラオケボックスに行くことがある。
仲間同志だから遠慮はいらない。
歌うのは70年前後のフォークソングや歌謡曲に、たまのビートルズである。
新しい曲は歌わない、というか歌えない。見事な「おじさんパターン」である。 歌うことはストレス解消にかなり効く。

中高年のおじさん・おばさんはこの「おじさんパターン」と「カラオケ探求組」と大きく分かれる。
その｢カラオケ探求組」の日常の場が「カラオケ喫茶」なのである。
私はカラオケ喫茶には行ったことはない。

カセットテープはご存知の通り、二時代も三時代も前の音楽媒体である。
もちろん主流はＣＤなのだが、どっこい、歌手が歌うカラオケテープは生きているのだ。
当店に並んでいるカラオケカセットテープは、1本100円である。
高齢の方が入院するというので不要品として大量に引き取ったものだ。
200本はあるカラオケカセット、知らない歌手知らない曲ばかりだった。
古いからではない。

ある６０歳代のお客さんが、
　「○○○○のテープないかな、カラオケの・・・」
聞いたことのない歌手だ。
　「え、知らない？すごく人気があるんだよ・・・」
　「ほら、あの△△△という曲、今大ヒットしてるよ・・・」

大ヒット？そんなにヒットしている曲を知らないはずはないのに聴いたことがない。 カラオケ喫茶に出入りしているそのおじさんと話をしていて、だんだんわかってきた。

カラオケ喫茶が中高年の「サロン」となっていること。
他人に聴いてもらうために、みんなが競ってうまくなろうとしていること。
カラオケ喫茶で歌われる演歌はマスメディアにほとんどのらない。
しかし、その世界でスター歌手がいてヒット曲が存在すること。
そのヒット曲や好きな歌手の新曲に多くの人が関心を持っていること。
カラオケボックスの通信カラオケランキングとは全く一致しないこと。

カラオケ喫茶はカラオケボックスとは「カラオケの世界」が違うのである。
そして、グループがいろいろあって発表会では衣装に工夫をこらすというのだ。 そういえば、ある日どこかのおばさんが、カラオケで使うといってチャイナドレスを買っていった。
どの分野であろうと、凝りだすととことん凝るのが日本人だ。


中高年の「お楽しみ学芸会」はどんどんエスカレートしていく。
冒頭のハンカチおばさんの再登場だ。
ついに文化会館で300人以上集めるコンサートを開くまでになるのである。

ステージの上では人気演歌歌手の気分なのだろうな、きっと。
衆目を浴び気持ちよく歌う光景が目に浮かぶ。



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