吹奏楽をやりたい少年

セルマーのサキソフォーンケースが９０００円で売れた。中古である。
買って行ったのは30歳代の男性だったが、かなりサックスをやりこんでいる様子だった。

セルマーは木管楽器では定評のあるフランスの世界的ブランドである。
なぜか、中身がなくケースだけだ。
ケースだけでも新品で買えば３万円はする。なんせセルマーである。
アルトサックス本体は40万円以上はする。上を見たらきりがないのが楽器の世界だ。

当リサイクルショップは楽器も取り扱っている。アコースティックギター・エレキギター・金管楽器のトランペット・木管楽器のクラリネット、フルート、和楽器の三味線などだ。新品も中古もある。
ヤマハなどの一流品は中古の個人の持ち込みしかない。
新品は日本の楽器商社が中国に作らせている二流品である。

楽器は「何でもあり」のリサイクルショップには意外と難しい商品だ。
私は楽器が好きで、特に管楽器に思い入れがある。もちろん修理ができるわけではない。

私は中学時代、吹奏楽で3年間クラリネットを吹いていた。
遠い昔のことで、その後吹奏楽とは縁遠くなっている。

そんなわけで管楽器に声がかかると嬉しくなる。ついちょっとした話をしてしまう。
まあそんな会話が、こんなところで楽器を買うのはなあ、という疑心を払拭できるのかも知れない。

楽器の機能美というかデザイン的な美しさはいつまで見ていても飽きない。
ガラスケースには入れてあるが、なんせ倉庫型店舗なので少々ほこりっぽい。
それが一番の気がかりである。

当リサイクルショップで管楽器を買おうというお客さんは、小中学校で吹奏楽を始めるという初心者か、かっこよく吹いているプレーヤーに憧れて、自分もあんな風に吹いてみたいという若者である。
大体はちゃんとしたレッスンを受ける様子はない。
その結果、ほとんどが挫折する。いわゆる三日坊主に終わる。

楽器は習得するのには時間がかかる。
管楽器などは、最初はまともな音すらでない。独習でうまくなれるのは少ないだろう。
小中学生は指導者次第といっていい。

先日、中学生の男の子がガラスショーケースの中のアルトサックスをじっと見ていた。
私はつい声をかけた。

　「吹奏楽やってるの？」
　「ううん、やりたいんだけど迷っているんです」

今年入学したばかりのようだ。
　「吹奏楽部に入りたいんだけど・・・女ばかりで・・・」

その少年は友達に冷やかされるのが嫌だというのだ。
なるほど。確かに最近の吹奏楽部は女の子ばかりだ。

吹奏楽コンクールの結果を報じたある日の新聞の写真を見ると、55人編成の中に男の子はたった三人だけ。チューバで一人、トランペットに一人、バスクラリネットに一人という有様だ。男は肩身が狭い。

毎年、全日本吹奏楽コンクールの全国大会が東京の普門館で開催される。
吹奏楽の甲子園といわれている。
私の時代はその普門館に定着する前で、会場は持ち回りだった。
全国大会に出場するというのと、その年の会場だった高松、四国へ初めて旅行できるというので興奮したのを今でもよく覚えている。

そんな時代は男ばかりという編成も珍しくなく、女の子はせいぜい一割という構成だ。
当時の吹奏楽部は体育会系文化クラブと言われていた。

腹式呼吸を強化するため腹筋運動は日常であり、指導がスパルタ式なのである。
音が外れたりリズムが狂うと、練習を中断し頭をはられた（平手でなぐられること）
いわば調教みたいなものである。現代なら問題になってしまう。
そんな厳しい練習を続けて何か目標を達成すると喜びは倍加する。
恐れられた先生は尊敬の対象に変わる。不思議だ。

それはともかく社会に女性の進出が一般化して久しいが、吹奏楽部のように男女比率がまるっきり逆転してしまう例は他にあまり思いつかない。
男子中学生が余計な心配をするのも無理はない。

一週間後、その中学生は両親をつれて現れた。
両親の質問に答えて、

　「まあ、上達してくるともっといい楽器が欲しくなるんで、・・・」
　「まずはこのあたりで始めてみたらどうでしょうか」

ほんとは最初からいい楽器で始めるのがいいに決まっている。しかし、それぞれのふところ具合もある。
それにグレードの高い機種は当店にはない。

その家族は来週また来ますといって帰っていったが、少年は果たしてアルトサックスを手にすることができるだろうか。


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