舞台裏　その２ 

06.12.5湖東三山 040


年の瀬も迫ってまいりました。
この二、三日風邪気味でいま一つ元気がなかったのですが、やっと回復してきました。
当リサイクルショップは少人数で運営しています。あるじの私が休むことは定休日と冠婚葬祭以外ではありません。たまにパートさん達に店を任せて旅行に出かけることはありますが、あくまで例外です。

しかし、寝込むような風邪もひかなくなりました。サラリーマン時代には一冬2回くらいは風邪で会社を休んでいました。常に体を動かし「あれやこれや」と自分で考えていると、健康にはいいようです。

「溢れる中国製品」は少々長すぎるという気がしてきました。
それで二つにわけることにしました。
もう一つのタイトルは「プリントごっこはどこに行った？」です。
自分で読み直していて、ブログは長すぎてもよくないなあと感じました。
なあんだ、水増しして2回分にしたのか、と思われそうですが（笑）

まだまだ、試行錯誤の繰り返しです。お許しください。


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プリントごっこはどこに行った？ 

07.11関宿・羽黒山 048


年末でも日常は変わらないのになぜか気忙しい。あっという間に日々は過ぎ去っていく。歳を重ねるごとにそのスピードは上がってくるような気がする。
ちょっと長いが、こんな言葉を知った。

「仮に10歳の子供の一年がそのまま一年の長さとすると、20歳では一年の長さはその頃の半分になり30歳は3分の一となり40歳では4分の一に50歳では5分の一の長さとなる」

時間は誰にとっても全く同じはずなのに、この説明には感覚的に「そうだよなあ」とうなずいてしまう。若い頃のたった数年がすごく濃密な時間だったことに気が付くのはたいがい歳を取ってからである。

当リサイクルショップの10年間も瞬く間だった。
しかし、「十年一日のごとく」ではなく社会も個人的にもいろいろ変化はあった。
オープン当初親と一緒に時々来ていた小学6年生の男の子がすでに22歳。すっかり青年になり彼女を連れて「おじさん、俺、わかる？」と来たりする。

また商品の流通は世相を反映する。
中古でも大きな変化がある。当時売れていて近頃さっぱり売れなくなった商品がある。今では買取り引取りをお断りしている商品である。

大ヒット商品だったプリントごっこ。ちょうど今頃の年末、年賀状に大活躍だった。懐かしいがもう使う人がいない。
スキー板と靴、これも邪魔者扱いだ。スキー人口の減少とスノーボードの人気だ。
ウォークマンやＣＤ/MDウォークマンなどの携帯オーディオ系。数年前までは売れたが、若者たちはアイポッド系にほとんど移行した。
それにワープロ。これも数年前までぼけ防止にと年配の方が探しにきた。今では完全に消えた。
使わない学習机。家の中で場所をとっていて片づけたいアイテムだろう。
これも売れなくなって引き取りを制限している。少子化の影響と思われる。

今冬はガソリン・灯油が高騰。その影響か、灯油のストーブ・ファンヒーターよりも電気ストーブの売れ行きがいい。電気料金もいずれ上がってくるんだろうが時差がある。釈然としないが目の前の価格の高さにとりあえず灯油使用を減らそうとしている様子が伺える。

また湯たんぽが去年に比べて格段によく売れている。当店では去年の同時期の5倍は売れている。湯たんぽは電気毛布などに比べるとはるかに体になじむ。あの暖かさは「幸福感」さえ感じる。
私も今年試しに使ってみてから湯たんぽファンになった。翌朝はまだ暖かさの残っている湯を使って髭をそる。
一石二鳥である。


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溢れる中国製品 

07.1.14��


当店は7割ぐらい新品を扱っている。商品とその価格についてはいつも敏感でなければならないと思っている。この10年で驚異的な変化は中国製品のとめどない日本市場への進出である。食品・衣料・雑貨と今では普通の生活をしていく上で中国製品から逃れるのは不可能だ。

100円ショップで売っているものは100％近くは中国製だ。ホームセンター商品も価格競争により、国産品が中国製品に駆逐されている。ホームセンターの大手は中国に駐在員を置き、アイテムによっては直接メーカーに大量発注し仕入れている。そこには介在する商社はいるかも知れないが、もはや昔ながらの問屋の入り込む余地はない。流通の形態は確実に変わりつつある。

中国製品は大小多くのメーカーから、様ざまな経路を経て日本に流入してくる。
確かに10年前と比べると品質は向上してきている。侮れない存在になるだろう。
しかし、中国製品については笑えない笑い話がたくさんある。
どなたも何らかの体験をされているのではないか。

数年前のことだ。ある問屋さんからバッタ品の組立家具を数10個仕入れた。店頭用に見本をアルバイトに組立てさせた。ところが、しばらくしてアルバイトが困惑の表情で報告に来た。
　「組立てできないんですよ、どうしましょう」
組立て家具でそれほど難しいものはない。まあ、精度が悪く穴の位置が少しずれているくらいだろうと思っていた。その場に行って驚いた。
木ねじにねじが切ってない。

まだある。中国製品は外観は確かにその商品に仕立ててあるが、耐久性とか耐荷重とかを考えていないのではないか。プラスティック製品など、継ぎ目継ぎ手など際立って弱い。
日本の業者がこんなものを安く作ってほしいと国産品の見本をどんどん中国へ持ち込む。その見本そっくりに作るのだが、あくまで外観だけだ。クオリティーがついていってない。

意外なものが中国で日本向けに作られている。
中国製の「和太鼓」や中国製の「草木染めのれん」など。ご丁寧にのれんのパッケージに『日本の伝統』と書いてあった。その下には中国製と割と大きな文字で記されている。
この節操のなさには苦笑せずにはいられない。


中国製品の氾濫で思わぬ誤解も生まれている。

先日の午後のことである。中年の女性が盛んに食器類を物色していた。そしてノリタケ・ナルミコーナーでノリタケの果物など入れるコンポートを手にして、
　「これいいわねえ、色もデザインも。ものがよさそう・・・」
と気に入った様子。何度も手にして眺めて、裏をひっくり返した。
そして、ノリタケのボーンチャイナという英文字を見た瞬間、
　「な〜んだ、中国製かあ」
といって元の陳列場所に戻してしまった。
器の場合、英語で「china」とは磁器のことである。ちなみに「japan」は漆器のことである。

その中年女性の勘違いを笑うわけにはいかない。
それほど周りには「made in china」が溢れている。

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愛すべき常連さん 

07.3.26��


時のたつのはほんとうに早い。もう師走だ。そういえば私の携帯で師走と一発変換できなかった。先生も走るほど忙しい月と教えてもらったが、デジタル世界ではすでに死語なのか。

その師走は一年の中で、人・物・お金がよく動く時期だ。
流通業ではもっとも売り上げの上がる月でもある。流通業の末席に位置する当店でもそれは同じだ。
ところが、このところその傾向が薄れている。年々盛り上がりに欠ける年末商戦なのである。
理由はいろいろあるが、大晦日に向かって年末セールを展開している大型総合スーパーなどが、舞台の早変わりのように翌日から正月セールをやるようになったことも一因だ。買いためる必要がない。

それに世の中は物で溢れている。一時代前のように安ければ飛ぶように売れるということはなくなった。
長引く不景気もある。史上最長の景気という報道もあったが、社会全体の経済状態のいびつさを表すには適切な方法がないのだろうか。社会全体が好景気というのは数字のマジックだと思う。
実際、一般会社員の給料は上がっていないし多くの人は好景気感を抱いていない。

そんな状況のなか、おかげ様でありがたい常連さんがたくさんいる。
その一人が○○易断の易者先生だ。夫婦できてはいろいろなものを買ってゆく。
夫婦でありながら妻は夫を「先生、これどう？」と呼ぶ。
レジで開くヴィトンの財布には札がうなっている。
易者さんはいいなあ。仕入れがいらないしあまりコストがかからない。売上げはほとんど純益。領収書がほしいという「迷えるお客」は恐らくいないはず。
そういえば当店で買い物をしても一度も領収書が欲しいと言ったことがない。必要ないのだ。

易者先生は出っ張ったおなかでゆっくり店内に入ってきた。
そんな時私は時間的余裕があれば、最近入荷したものを紹介することにしている。

「先生、こんなものが入ったけど・・・」
チェコのボヘミアグラスのワイングラスだ。
薄口クリスタルの好きな私にはあまり好みのグラスではないが、ＰＫ500シリーズのカットの繊細さは美しい。もちろん新品だ。

反応は早い。
「いいなあ。ワインは飲まないけど飾っておいてもいい。いくら？」
「1個２千円です」
「じゃ、6個もらっとくよ。レジの方に持っていっておいて」
と言って店の奥にゆっくり進んで行く。

しかし、「お金持ちは無駄な散財はしない」という世の定説（？）どうり、何も考えずどんどん買ったりするわけではない。いろいろな店を回っていて物の値段もよく知っている。

ノリタケのコーヒーカップセットや置き物など買って、レジ周辺の乾物コーナーでまつたけのスライス乾物を見つけた。
「これはいい、一度使ったことがあるけど、けっこううまいよ」
一袋２９０円を確認すると、
「ここにあるの全部ちょうだい」

２０個くらいだったか。他の乾物と比べ足が遅い「まつたけ」が全部売れる。これはありがたい。やはり他の人たちと感覚が少し違う。

そして三日後、またやってきて、一言。
「あのまったけ、○○○○で２５０円で売ってたよ」

○○○○は隣町の当店のライバル店である。
それ以上何も言わなかったが、損しちゃったと顔の表情に出ていた。
金持ちもなかなかシビアである。


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